ดาราทีวีวัย 67 ปี ซึ่งเสียชีวิตบนเตียงเมื่อเดือนที่แล้วจากอาการหัวใจเต้นผิดจังหวะ แต่งงานกับกะเทยเทเรซา เฟอร์นานเดส วัย 73 ปี ในปี 1977 และ “ลืมหย่าร้าง” มานาน 28 ปี
เทเรซาบอกกับ MailOnline ว่า “เราคงมีความสุขกับชีวิตสมรสที่ยาวนานที่สุดครั้งหนึ่งในวงการวงการบันเทิง! พอลเป็นเพื่อนสนิทของฉันที่พิเศษมาก แต่เราไม่ได้รักกันจริงๆ
“ฉันเป็นเลสเบียนและเขาเป็นเกย์ ดังนั้นการแต่งงานจึงไม่มีทางเป็นไปได้ แต่เราก็มีช่วงเวลาที่ดีในฐานะเพื่อนกัน และแม้ว่าจะผ่านมาเกือบ 50 ปีแล้ว ฉันก็มีความทรงจำที่ดี
“แน่นอนว่าผมเสียใจเมื่อได้ยินว่าพอลเสียชีวิต เขาเป็นเพื่อนที่ดีเสมอมา แต่ผมไม่ได้เจอเขาเลยตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1980”
“เราเพิ่งแยกทางกันในช่วงที่เขาเริ่มมีชื่อเสียง แต่ฉันไม่ได้ไปงานศพเพราะไกลเกินกว่าจะเดินทางได้”
เมื่อพูดถึงการแต่งงานซึ่งเธอบอกว่าไม่มีวันสมบูรณ์ เทเรซากล่าวว่า “แม่ของฉันไล่ให้ฉันแต่งงาน แต่เอกสารของฉันเป็นระเบียบเรียบร้อยเสมอ ฉันไม่มีวันถูกไล่ออก”
“ตอนนี้ฉันมีพาสปอร์ตอังกฤษแล้ว เพราะฉันอาศัยอยู่ในอังกฤษมานานมาก แต่ใช่ แม่ของฉันมักจะถามเสมอว่า ‘เมื่อไหร่คุณจะแต่งงาน คุณอายุใกล้จะ 28 แล้ว’ ดังนั้นพอลจึงก้าวเข้ามาช่วยฉันและทำให้แม่ของฉันมีความสุข
“ฉันบอกพอลในสิ่งที่แม่ของฉันพูด และเขาก็หันมาหาฉันและพูดว่า ‘ฟังนะ ถ้าคุณต้องการแต่งงาน ฉันจะช่วยคุณ’ และไม่กี่เดือนต่อมา เราอยู่ในสำนักงานทะเบียนที่ถนนแฮร์โรว์กับเพื่อนๆ แต่งงานแล้ว.
“จากนั้นเรามีปาร์ตี้เล็ก ๆ เพื่อฉลองหลังจากนั้นกับเพื่อน ๆ ของเขาและของฉัน แล้วก็แค่นั้น เราทั้งคู่ยังคงทำงานของเรา แต่เราไม่เคยอยู่ด้วยกันหรือนอนด้วยกัน
“ผมบอกแม่ว่าผมแต่งงานแล้ว และแม่ก็ดีใจ เราตั้งใจจะไปโปรตุเกสและจัดพิธี แต่สุดท้ายแผนก็เปลี่ยนไป เพราะพอลหยุดงานไม่ได้ แต่เพื่อนของเขาไป เขาก็เลยไม่ไป” ไม่เสียเงินค่าตั๋ว
“แม่ของฉันไม่เคยพบพอลมาก่อน และฉันคิดว่าเธอคงรู้ว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่เท่าที่เธอรู้ว่าฉันแต่งงานแล้ว
“พอลบอกฉันว่าเขาไม่เคยแต่งงาน แต่เขาบอกว่าเขามีลูกสาวตั้งแต่ตอนที่เขายังเด็ก และตอนแรกฉันคิดว่าเขาล้อเล่นตอนที่เขาขอแต่งงานกับฉัน แต่เขาก็ช่วยเหลือฉันจริงๆ”
ในที่สุดพอลและเทเรซาก็หย่าขาดจากกันในปี 2548
เธอพูดว่า: “แน่นอนว่าฉันรู้ตลอดหลายปีที่ผ่านมาว่าฉันแต่งงานแล้ว แต่ฉันไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้จริงๆ ในขณะที่ฉันดำเนินชีวิตต่อไป
“พอลทำให้ฉันหัวเราะเสมอ และฉันมักจะพูดว่าเขาจะทำให้ใครบางคนมีความสุขมากๆ และเขาเป็นคนที่น่ารัก เรามีมิตรภาพที่ดีต่อกัน และน่าเสียดายที่เราแยกทางกัน”