หลานชายของชายที่ถูกตั้งข้อหากราดยิงวัยรุ่นผิวดำในนอร์ทแลนด์ของแคนซัสซิตีเมื่อสัปดาห์ที่แล้วกล่าวว่าเขา “ตกใจ” และ “ขยะแขยง” กับการกระทำของปู่ของเขา และรู้สึกขอบคุณที่ราล์ฟ ยาร์ล กำลังฟื้นตัว
“ฉันรู้สึกตกใจมาก ฉันคิดว่ามันแย่มาก” Klint Ludwig กล่าวถึงปฏิกิริยาทันทีของเขาเมื่อได้ยินเกี่ยวกับการยิงเด็กอายุ 16 ปี “มันให้อภัยไม่ได้ มันผิด
“ฉันยืนเคียงข้าง Ralph และต้องการให้ครอบครัวของเขาได้รับความยุติธรรมสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นกับพวกเขา ชีวิตลูกหรือหลานหรือหลานชายของพวกเขาเปลี่ยนไปโดยพื้นฐานตลอดกาลจากความผิดพลาดและบางคนที่หวาดกลัวและหวาดกลัว”
แอนดรูว์ ดี. เลสเตอร์ วัย 84 ปียิงยาร์ล 2 ครั้งรวมถึงหนึ่งครั้งที่ศีรษะ เมื่อยาร์ลไปผิดบ้านในคืนวันพฤหัสบดี ขณะพยายามไปรับน้องชาย เลสเตอร์ ชายผิวขาวที่ตำรวจระบุว่ายิงยาร์ลหลังจากที่วัยรุ่นคนดังกล่าวกดกริ่งหน้าบ้าน เลสเตอร์ถูกตั้งข้อหาเมื่อวันจันทร์ด้วย ข้อหา ทำร้ายร่างกายขั้นแรกและก่ออาชญากรรมติดอาวุธ เขายอมจำนนต่อทางการเมื่อวันอังคารได้รับการปล่อยตัวด้วยพันธบัตรมูลค่า 200,000 ดอลลาร์และให้การรับสารภาพในวันพุธระหว่างการขึ้นศาลครั้งแรก
เหตุกราดยิงดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดการสนทนาในระดับชาติเกี่ยวกับการแข่งขันและปืน
“ฉันรู้สึกสงสารเขามาก” ลุดวิก วัย 28 ปี พูดถึงยาร์ล “และฉันดีใจจริงๆ ที่เขาสบายดี เขาจะมีชีวิตอยู่ ฉันรู้ว่าชีวิตของเขาเปลี่ยนไปตลอดกาล และฉันขอโทษจริงๆ”
ลุดวิกซึ่งอาศัยอยู่ในเขตแคนซัสซิตี้บอกกับเดอะสตาร์เมื่อวันพุธว่า เขารู้สึกเบื่อหน่ายกับวิธีที่เจ้าหน้าที่จัดการกับคดีนี้เช่นกัน
เขาวิพากษ์วิจารณ์วิธีที่ทั้งตำรวจและอัยการเทศมณฑลเคลย์ทำการสอบสวนเบื้องต้น ปล่อยตัวเลสเตอร์และไม่ตั้งข้อหาเขาหลังจากที่เขาถูกนำตัวเข้ามาครั้งแรก
“เหตุผลเดียวที่ทำให้เขาถูกตั้งข้อหาและกำลังถูกสอบสวนอยู่ในขณะนี้ เป็นเพราะการที่ชุมชนให้ความสนใจกับเรื่องนี้” ลุดวิกกล่าว “มีการตอบรับที่ดี. มันวิเศษมากที่ได้เห็นความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันและการรวมตัวกันเป็นชุมชน”
ญาติอีกสองคนที่พูดคุยกับเดอะสตาร์กล่าวว่าพวกเขาไม่เชื่อว่าเลสเตอร์เป็นคนเหยียดผิวและคิดว่าเขาน่าจะกลัวเมื่อเขายิงยาร์ล
ลุดวิกกล่าวว่าเขาและปู่ของเขาซึ่งใช้ชื่อแรกว่า แดน เคยสนิทสนมกันมาก
“แต่ในช่วง 5-6 ปีที่ผ่านมา ผมรู้สึกว่าเราไม่ได้ติดต่อกันเลย” เขากล่าว “ฉันโตขึ้นและมีความคิดเห็นทางการเมืองของตัวเอง และเขาก็กลายเป็นฝ่ายขวาอย่างแข็งขัน ลงลึกไปถึงโพรงกระต่ายฝ่ายขวา ไปจนถึงการทำเรื่องสมรู้ร่วมคิดที่ปฏิเสธการเลือกตั้ง การสมรู้ร่วมคิดและการบิดเบือนข้อมูลของโควิด ข่าว OAN ชนิดของบรรทัด ฉันรู้สึกว่ามันทำให้เขาหัวรุนแรงมากขึ้นในหลายๆ ทาง”
ลุดวิกกล่าวว่าปู่ของเขาหมกมุ่นอยู่กับ “วงจรข่าว 24 ชั่วโมงแห่งความกลัวและความหวาดระแวง”
“จากนั้น NRA ก็ผลักดันเนื้อหาที่ ‘ยืนหยัดของคุณ’ และคุณต้องปกป้องบ้านของคุณ” เขากล่าว “เมื่อข้าพเจ้าได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นก็รู้สึกตกใจและตกใจว่าเกิดขึ้นจริง แต่ข้าพเจ้าก็ไม่เชื่อว่าเป็นเรื่องจริง วินาทีที่ฉันได้ยิน ฉันก็แบบ ‘ใช่ ฉันเห็นเขาทำแบบนั้น’”
เขาถือว่าปู่ของเขาเป็นชนชั้นหรือไม่?
“ฉันเชื่อว่ามีตำแหน่งบางตำแหน่งที่เขาเคยถูกเหยียดหยามหรือเหยียดหยาม” ลุดวิกกล่าว “แต่มันเป็นหุ้นของ Fox News ซึ่งเป็นของอเมริกันหัวโบราณ มันคือ ‘ใครก็ตามที่ทำแท้งคือฆาตกร’ และ ‘ครอบครัวคนผิวดำที่ไม่มีพ่อคือสาเหตุที่ทำให้เกิดอาชญากรรมในประเทศนี้’ เป็นสิ่งที่ทุกคนได้ยินที่โต๊ะวันขอบคุณพระเจ้าทุกปี”
ลุดวิกกล่าวว่าความหวาดระแวงของปู่ของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา
“ผมลังเลที่จะบอกว่าเขาสุดโต่งมากกว่านี้ เพราะสิ่งเหล่านี้ล้วนสุดโต่ง” เขากล่าว “และมันก็เป็นเรื่องเดิมๆ มานานหลายทศวรรษแล้ว ผู้คนรุ่นต่อรุ่นเชื่อในสิ่งเดียวกัน ทุกวันนี้ผู้คนกำลังดำเนินการกับมันมากขึ้นเล็กน้อย”
เลสเตอร์ ทหารผ่านศึกและอดีตช่างเครื่องของสายการบิน เป็นนักล่าตัวยงและเป็นเจ้าของปืนมานาน ลุดวิกกล่าว
“ย้อนกลับไปในวัยเด็ก เขาจะมีส่วนร่วมในกีฬายิงปืน” เขากล่าว “และฉันไม่จำเป็นต้องมีปัญหากับการใช้ปืนและการมีปืน มันเป็นความหวาดระแวงที่ฉันคิดว่าเป็นปัญหาจริง”
เมื่อเขาโตขึ้น ลุดวิกกล่าวว่า เลสเตอร์จะมาโรงเรียนเพื่อรับประทานอาหารกลางวันกับปู่ย่าตายาย และลุดวิกจะใช้เวลาช่วงฤดูร้อนที่บ้านปู่ย่าตายาย ขี่จักรยาน และหลงทางในละแวกนั้น
“มันง่ายมากที่จะหลงทางในละแวกนั้น” เขากล่าว “ถนนมีลักษณะเหมือนกัน
“ราล์ฟ ยาร์ลไม่ได้ทำอะไรผิดโดยไปผิดบ้าน ซึ่งเป็นความผิดพลาดที่เกิดขึ้นโดยสุจริตและง่ายดาย และความจริงที่ว่ามันเกือบจะถูกตัดสินประหารชีวิตก็น่าขยะแขยง”
หลานชายอีกคนของเลสเตอร์กล่าวว่า เขาคิดว่าลักษณะการยิงเป็นอาชญากรจากความเกลียดชังนั้นไม่ถูกต้อง
Daniel Ludwig วัย 30 ปีจาก Kansas City ซึ่งเป็นพี่ชายของ Klint กล่าวว่าเขาไม่เชื่อว่าเชื้อชาติมีบทบาทในการถ่ายทำ
“มันน่าเศร้า และฉันหวังว่ามันจะไม่เกิดขึ้น” แดเนียล ลุดวิก กล่าวกับ The Star “ดูเหมือนว่าจะเกิดความผิดพลาดติดต่อกันหลายครั้งซึ่งส่งผลให้เกิดโศกนาฏกรรม ฉันหมายความว่ามีข้อผิดพลาดมากมายตลอดทาง โชคไม่ดี”
Daniel Ludwig กล่าวว่าเขาเชื่อว่าปู่ของเขาจะไม่ถูกไล่ออกถ้า Yarl ไม่ “ออกไปที่ประตู” เขากล่าวอย่างชัดเจนว่าการยิงไม่ได้เกิดขึ้น “โดยไม่มีเหตุผล”
“ถ้าคุณดูคำให้การเป็นลายลักษณ์อักษร แสดงว่ามีการกระทำที่ก่อให้เกิดสิ่งนี้” เขากล่าว และกล่าวเพิ่มเติมในภายหลังว่า “ฝ่ายปู่ของฉันไม่ถูกรายงาน”
อย่างไรก็ตาม Yarl บอกกับตำรวจว่าเขาถูกยิง “ทันที” หลังจากกดกริ่งหน้าประตู
Lee Merritt ทนายความด้านสิทธิพลเมืองที่เป็นตัวแทนของครอบครัว Yarl กล่าวว่า Yarl “ไม่เคย” วางมือบนประตูของ Lester และไม่พยายามเข้าไปในบ้าน
“โปรดทราบว่าการแตะประตูเข้าไปเองคงไม่เพียงพอที่จะพิสูจน์ว่ามีการใช้กำลังร้ายแรง” เขากล่าวเมื่อวันพุธ “ราล์ฟกดกริ่งหน้าประตูและรออยู่ข้างนอกเงียบๆ จนกระทั่งประตูเปิด”
เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา Zachary Thompson ทนายความอัยการของเทศมณฑล Clay กล่าวว่ามี “องค์ประกอบทางเชื้อชาติ” ในการถ่ายทำแม้ว่าเขาจะไม่ได้อธิบายอย่างละเอียดก็ตาม ผู้นำด้านสิทธิพลเมืองและศรัทธาเรียกร้องให้เลสเตอร์เผชิญกับข้อหาอาชญากรรมจากความเกลียดชังของรัฐบาลกลางเพิ่มเติม
หลานชายของเลสเตอร์บอกกับ The Star เมื่อเย็นวันพุธว่าลุงของเขาเป็น “ผู้ชายที่ดี”
“ฉันไม่รู้จะคิดอย่างไรเมื่อได้ยินเรื่องนี้” ดีน สมิธ จากจิเวลริดจ์ รัฐเวอร์จิเนียกล่าว “มันค่อนข้างทำให้ฉันตกใจ คุณอย่าคาดหวังอะไรแบบนั้น”
Smith กล่าวว่า Lester อยู่บ้านเพียงลำพังเพราะภรรยาของเขาอยู่ในสถานบำบัด
“พวกเขาพยายามรักษาสุขภาพของเธอให้กลับคืนมาก่อนที่เธอจะกลับบ้าน” เขากล่าว
เขาบอกว่าเขาเชื่อว่าเลสเตอร์กลัวเมื่อได้ยินเสียงกริ่งหน้าประตูตอนดึก
“อายุแปดสิบสี่ปี อยู่คนเดียว”
Smith กล่าวว่า “ยากสำหรับฉันที่จะเชื่อ” ว่า Lester เหยียดเชื้อชาติ
“เขาทำงานกับผู้คนมากมาย” เขากล่าว “เขาเป็นหัวหน้างานและทุกคนในหลากหลายเชื้อชาติ เขาเป็นคนตรงไปตรงมาในชีวิตประจำวัน เขาเพิ่งเกษียณอายุราชการทหารและพยายามที่จะมีชีวิตต่อไป”